La RPD de Corea se tranformó este miércoles 17 de junio en el cuarto equipo de Asia en clasificarse para la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010, luego de empatar 0-0 como visiante con Arabia Saudí y finalizar segunda en el Grupo B de la última etapa clasificatoria. Los norcoreanos, que vuelven a la gran cita tras 43 años de espera, acompañan así a Australia, Japón y la República de Corea, quienes ya estaban clasificados.
Los mismos saudíes y Bahréin, terceros en sus respectivas zonas, se verán las caras en una serie a dos partidos para saber quien enfrentará a Nueva Zelanda en la repesca AFC/OFC por otro boleto para Sudáfrica 2010.
De esta manera, Irán, la otra selección que llegaba con posibilidades de clasificación directa o de ir a la repesca, se quedó con las manos vacías al empatar 1-1 en su visita a la República de Corea.
Australia terminó perfecta, Bahréin sonríe
En el primer partido de la jornada, Australia volvió a demostrar su excelente rendimiento en la zona al imponerse 2-1 a Japón en Melbourne. El encuentro, que enfrentó a dos equipos clasificados previamente, sólo servía para definir quién se quedaba con el liderazgo del Grupo A.
Los nipones se pusieron en ventaja por intermedio de Marcus Tulio Tanaka al cierre de la primera mitad (40'), aunque no pudieron soportar la presión exhibida por los Socceroos en el complemento y terminaron cediendo la punta ante la gran figura de Tim Cahill. El futbolista del Everton marcó dos tantos (59' y 77') y recibió una merecida ovación a la hora de abandonar el campo (86').
Con este marcador, Australia se adjudica el Grupo A en su primera incursión fuera de Oceanía con 20 unidades. Japón, en cambio, queda segundo con 17.
El tercer puesto, dicho está, quedó en manos de Bahréin con 10 unidades, que en el Estadio Nacional de Manama venció a Uzbekistán por 1-0 con gol de Mahmood Abdulrahman (74'). Los bahreinies deberán definir su suerte tal y como lo hicieron cuatro años antes cuando, en la misma situación, eliminaron justamente a Uzbekistán por gol de visitante, luego de empatar 0-0 en casa y 1-1 a domicilio.
En aquel entonces, vale aclarar, Bahréin no logró la clasificación para Alemania 2006, que quedó en manos de Trinidad y Tobago tras de igualar 1-1 en Puerto España e imponerse por un sorprendente 1-0 en Manama. ¿Podrán hacerlo esta vez?
RPD de Corea lo hizo
En lo que respecta al Grupo B, la clasificación de la RDP de Corea tiene más valor todavía al haber sido conseguida en condición de visitante ante Arabia Saudí, que también aspiraba a esa plaza directa. Sin embargo, el 0-0 terminó beneficiando a los norcoreanos, quienes se quedaron con el boleto por su mejor diferencia de gol.
Los saudíes, más allá de la gran oportunidad que dejaron pasar en su propia casa, todavía pueden soñar con Sudáfrica 2010 gracias al empate de Irán, que en primer turno estuvo a minutos de llevarse una resonante victoria de Seúl que le habría valido un pasaje directo para Sudáfrica 2010.
Sin embargo, un tanto de Park Ji Sung a instantes del final (81') terminó por sentenciar el 1-1 y dejó la situación del equipo de Afshin Ghotbi a la expectativa del resultado entre saudíes y norcoreanos. Un gol en contra de Kim Dong Jin había puesto a la visita en ventaja (51'), que finalmente se quedó sin nada.
Resultados:
Miércoles 17
Grupo A
Australia 2-1 Japón
Bahréin 1-0 Uzbekistán
Grupo B
República de Corea 1-1 Irán
Arabia Saudí 0-0 RDP de Corea
Fuente: fifa.com
